Er was een tijd dat NAC zich spiegelde aan clubs als SC Heerenveen, FC Groningen en FC Twente. Toen kwam er een periode dat NAC clubs als NEC, Heracles Almelo en Vitesse probeerde bij te benen. Vandaag de dag zijn De Graafschap, VVV Venlo en Excelsior directe concurrenten. En tegen Ajax was exact te zien waarom.
De thuiswedstrijd tegen Ajax op zaterdagavond leefde in Breda. Je kon het voelen. Er ging iets gebeuren. Daar was iedereen van overtuigd. Iedereen behalve de elf op het veld die het daadwerkelijk moesten doen. Een deceptie voor de ruim 18.000 gespannen gezichten op de tribunes. Op de grasmat voer een stuurloos schip. Een ploeg zonder gedachte. Het resulteerde in een angstige en afwachtende tactiek. Het tegenovergestelde van wat je mag verwachten tegen Ajax bij kunstlicht.
In Breda voetbalt momenteel een elftal zonder gezicht. Zonder identiteit. Juist een van de kernwaarde van de club. Een elftal waar het publiek zich mee kan identificeren. Het is makkelijk om de schuld te leggen bij de vele huurlingen. Makkelijk maar wel waar. Enkele jaren geleden werd er trots verkondigd dat het afgelopen moest zijn met het huren van voetballers. Een nieuwe financiële crisis bracht de club tot waar het al eerder is geweest. Afhankelijk van spelers die overbodig zijn bij andere clubs.
Zorgwekkend was de constatering dat NAC zonder Anthony Lurling niet veel te bieden heeft. Zonder een aanjager is de ploeg van John Karelse een verzameling van tamme spelers. Met name Santi Kolk verdiende tijdens de wedstrijd regelmatig bij als levend standbeeld. Er was geen beweging in te krijgen. Doorjagen op terugspeelballen op de doelman, Lurling is er een ster in. Met de bal aan de voet kon Kenneth Vermeer zaterdag in alle rust een afspeelmogelijkheid zoeken. Keer op keer. Kolk wees wat naar teamgenoten. Meer niet.
Kolk is een huurling. Net als Bonevacia, Jozefzoon, Koenders, El Akchaoui en Sarpong. Zes huurlingen in een elftal. Met name de speeltijd van Bonevacia en Jozefzoon was opmerkelijk. Waarom zou je het risico nemen? Het blijft immers altijd de vraag hoe gemotiveerd gehuurde spelers zijn wanneer ze spelen tegen de club waar ze onder contract staan. Jozefzoon deed in de eerste helft nog zijn best die schijn tegen te gaan. Bonevacia niet. Die leek zich negentig minuten lang te realiseren hoe mooi zo’n Ajax shirt wel niet is.
Waar clubspelers als Lurling en Ten Rouwelaar zich openlijk zorgen maken zal de naderende gevarenzone dit handjevol gehuurde spelers een rotzorg zijn. Volgend jaar staan ze vrijwel zeker ergens anders onder de douche. Het maakt de situatie van NAC nog hachelijker. NAC is uiterst kwetsbaar met spelers op het veld die zich de belangen niet realiseren. Breda moet de komende weken kijken naar de verrichtingen Excelsior, VVV Venlo en De Graafschap. Clubs die er niet florissant voor staan en eveneens bulken van de huurlingen. Toeval?
